La Sirenetta vive sul fondo del mare con suo padre, il Re del Mare, rimasto vedovo, sua nonna e cinque sorelle maggiori. A quindici anni, secondo la tradizione delle sirene, le viene concesso di nuotare fino alla superficie per guardare il mondo sopra il mare. La Sirenetta ha cosi modo di vedere una nave comandata da un bellissimo principe, di cui si innamora.
La nave viene travolta da una terribile tempesta, ma la Sirenetta riesce a salvare il principe e portarlo in salvo su una spiaggia vicino a un tempio; il principe tuttavia ha perso conoscenza e non ha modo di vederla.
La Sirenetta passa i giorni che seguono sospirando e sognando il principe e desiderando di avere un'anima e una vita eterna come gli esseri umani; il destino di tutte le sirene, infatti, e quello di dissolversi in schiuma marina.
Alla fine decide di recarsi dalla Strega del Mare, che le prepara una pozione che le consentira' di avere le gambe come gli umani, in cambio della voce, cosi le fa una magia togliendole la parola; inoltre camminare sara come essere trapassata dai coltelli e non potra piu tornare a essere una sirena. Se entro un anno il principe si innamorera di lei e la sposera la Sirenetta otterra un'anima e rimarra con lui; se egli sposera un'altra il mattino dopo le nozze la Sirenetta morira di crepacuore trasformandosi in schiuma di mare.
La Sirenetta beve la pozione e incontra il principe, che e attratto dalla bellezza e dalla grazia della fanciulla. La Sirenetta purtroppo non puo parlare, cosi l'attrazione che il principe prova per lei non riesce a trasformarsi in vero amore.
Un giorno il principe si reca in un regno vicino in cerca di una moglie. Si scopre che la figlia del re di quel regno e' una ragazza che aveva trovato il principe sulla spiaggia dopo il naufragio. Il principe si ricorda di lei e anche di come colei che l'aveva salvato, se ne innamora e presto le nozze vengono annunciate.
La Sirenetta e disperata. Quando giunge la notte delle nozze, le sue sorelle le consegnano un pugnale magico che hanno comprato per lei dalla Strega del Mare in cambio dei loro capelli. Se la Sirenetta, con quel pugnale, uccidera' il principe e bagnera i propri piedi con il sangue del medesimo prima del sorgere del sole, potra' tornare ad essere una sirena e tornare a vivere nel mondo marino. La Sirenetta tuttavia ama troppo il principe per farlo, quindi butta il pugnale nell'acqua, e al sorgere del sole sta per trasformarsi in schiuma.
La sua bonta viene pero premiata; anziche morire la Sirenetta diventa una figlia dell'aria, un essere invisibile, con la promessa di ottenere un'anima e volare in Paradiso dopo trecento anni di buone azioni: per ogni bambino buono che riuscira a trovare e a cui sorridera le verra risparmiato un anno di attesa; per ogni bambino cattivo, invece, piangera e dovra aspettare un giorno di prova per ogni lacrima
La Sirenetta (Wikipedia)
